新华社合肥6月19日电（记者鲍晓菁）每年春夏之交，大别山区漫山遍野的映山红争相绽放，地处大别山腹地的汤家汇镇，也在这一片映山红中，如今这里已经是著名红色旅游景点。作为金寨县西北门户，汤家汇镇几度成为豫东南和皖西北红色革命政权和革命武装军事指挥中心。志愿军第12军第35师副师长蔡启荣就是从这里走上革命道路的。
蔡启荣，原名蔡恒运，安徽省金寨县人。1915年3月出生于原河南省商城县商南四道河（今金寨县汤家汇镇）一个农民家庭。幼年在商城县城读书。1932年，在本乡四道河组建乡赤卫队，担任队长。同年冬，参加赤南县委在银沙畈组建的一路游击师，先后任班长、排长。1933年4月，任中国工农红军第25军第75师第223团一营营长。同年秋，任红223团团政委。红军主力战略转移后，红75师奉命留在鄂豫皖革命根据地坚持斗争。
1933年9月底，蔡启荣带领红223团，在六安县大小马店之间完成掩护红四方面军主力转移的任务后，经燕子河、骆驼坳、严家坳、新洲、八里湾等地，于10月上旬到达红安以南地区，之后即和军特务营活动于该地区。10月下旬，在邓家桥歼敌第13师一个连；10月24日，在高家桥予敌第13师73团重大杀伤；10月26日，在官懋塘打击敌保安第4团和湖北省第4区（辖红安、麻城、黄冈、黄陂、礼山五县）保安队，毙伤敌120多人，伤敌保安第4团团长李树荣。10月底，在八里湾打击反动民团，毙伤俘敌300余人。之后，转至七里坪、槽树岗及麻城以北地区活动。在七里坪附近歼敌第80师一部。在历次战斗中，蔡启荣表现得机智勇敢，多谋善断，指挥有方，被誉为有勇有谋的“虎将”。
从1933年起，蔡启荣率部先后参加了河南光山县城西南的郭家河歼灭战、湖北红安七里坪以北的潘家河战斗、安徽金家寨以西葛藤山反击战、河南罗山县城西南的长岭岗战斗、河南光山县东南部的斛山寨反袭击战。1934年11月，随红25军参加长征，1935年到达陕北。此后，参加抗日战争和解放战争。
1950年抗美援朝战争爆发后，蔡启荣任中国人民志愿军第12军第35师副师长，率部赴朝参战。在几次重大战役中，均获显赫战功。1951年6月，在著名的第五次战役中，美军利用空中优势，出动数百架飞机掩护坦克，从地面发起猛烈进攻，蔡启荣亲临前线，指挥战斗，不幸牺牲，时年36岁。后来，他的生平事迹被陈列在东北志愿军纪念馆。