6月上旬，火箭军某旅组织夜训。蹲点数日，记者跟随该旅“导弹发射先锋连”夜闯林海，展开一场连续火力突击演练。
一场不期而至的南国夜雨，为演练添了些许难度。暗夜中，面对阵地变换、减员操作等10余个技战术特情，官兵从容不迫、见招拆招，实施精准操作，发发导弹准时“点火”。
归营途中，坐在该连二级军士长左小山驾驶的战车上，记者听这位曾7次“托举”导弹飞天的老兵，自豪地讲述连队“先锋”名号的来历：那年，该旅奉命向某海域实射导弹，连队首战出击弹无虚发；时隔不久，他们再次临危受命执行任务，又是精准命中。1998年6月18日，连队被中央军委授予“导弹发射先锋连”荣誉称号。
“组建20多年来，军事训练站排头、大项任务争第一、备战打仗当先锋，已成为连队官兵的行动自觉。”参观旅史馆时，连长王旭指着一面“号手名录墙”向记者介绍，每一名“托举”导弹飞天的官兵都会在墙上留下姓名。在旅队发射的200余枚导弹中，他们发射数量最多、留名者也最多。
一路前行总当先，是不是上级对该连有特殊关照？翻阅近年来相关资料数据，到机关连队座谈调研……随着采访深入，答案渐渐明朗：重大任务从不照顾，兵员分配从不倾斜。唯有实干担当，时刻准备打仗，才是连队独有的先锋特质。
采访中，连队官兵坦言：每前进一步都要比别人付出更多。一则因为取得的荣誉多、起点高，官兵都怕砸了连队的“先锋”招牌；二则在强军征程中，兄弟连队追得很紧。
“无数次蝉联第一，所以敌人就是自己”，连队楼道里的格言警句，或许是他们持续领先的另一种诠释。
深入该连，就会发现他们有许多“不一样”。比如，连队出的是战备早操：一声哨响，官兵全副武装集结操场。如今，战备早操有了“升级版”——不定时间、地点和任务的经常性临机战备拉动。每次展开训练前，连队官兵都有个与众不同的习惯：整队后，全力冲向训练场。在连队官兵看来，带着心跳加速的感觉操作导弹，更能接近真实的战场环境。
采访期间，一次全旅集会直到晚餐时间才结束，此时天空下起瓢泼大雨。每天例行的5公里越野训练还是否组织？这时，一阵阵呼号声响彻营区，是“导弹发射先锋连”官兵扛着红旗冒雨奔向训练场。
“这就是‘导弹发射先锋连’，凡事总取标准上限，把自己逼到绝境、练到极致。”发射二营营长时子服说。以前听人说荣誉连队是靠荣誉堆出来的，去年到营里任职后，他才发现该连是靠实干干出来的，官兵时时处处都在为战斗力生成担当。
夜幕降临，该连又一次展开夜间发射训练。发射架下，士官指挥长、旅首批全能号手陶德军介绍，连队是全旅最早开展夜训的单位，在装备性能和操作规程允许的范围内，他们一直雷打不动地坚持。如今为激发训练热情、提升训练效益，他们又自设蓝军加入夜训特情，淬炼官兵复杂困难条件下更强的发射能力。
带着“导弹发射先锋连”的耀眼光环一路走来，外人看来连队“了不得”，但该连官兵深知一口气都“松不得”。他们在“枕着敌情睡觉、准备今夜打仗”的备战常态中，用一枚枚奖牌，一次次有力回答了“老典型何以续写新辉煌”。
近年来，连队党支部一班人与“硬骨头六连”“强军精武红四连”等全军先进典型单位广泛建立互学共建机制，在对比对照中感受发展压力、明晰前进方向。
“神剑在手，使命在肩，我们是导弹发射先锋连，真打实备、决战决胜，再创辉煌永向前、永向前……”采访临别之际，连队官兵唱响连歌为记者送行。雄壮的歌声仿佛告诉人们：不敢有丝毫自满，但怀有无比自信，这就是咱们的“导弹发射先锋连”！