从驰援武汉架起中国抗疫的“空中走廊”，到援外抗疫为全球防疫做出中国贡献；从数次接志愿军烈士遗骸回国，到跨洲飞行不断扩大中国“朋友圈”……列装运-20以来，中部战区空军航空兵某团不断延伸新航迹，展示了中国空军的“鲲鹏”之翼。
“鲲鹏”腾飞
在人民空军成立70周年之际，习主席强调，“努力把人民空军全面建成世界一流空军”。这个接装运-20不久的空军航空兵团队，从此有了更为明确的目标方向——提升中国空军战略投送能力。
战略投送能力，是一个国家快速反应能力的重要组成部分，也是衡量一个国家国防实力的重要标志。而军用大型运输机，则是实现一支军队远程快速战略投送的核心装备。
“运-20列装以来，我们考虑的首要问题便是如何驾驭新战机迅速融入新体系，真正为打造出一支过硬的战略空军提供支撑。”团长李彦深知将要面对的挑战。该团着眼实战需求，努力把各项训练向体系作战靠拢。
从运-8改装运-20，既是装备性能的跨代升级，更是实现从战役投送向战略投送、由全国投送向全球投送的转型。
这也倒逼着飞行员的能力拓展进入加速度。“以往飞行员只管飞行，现在还要兼顾领航、通信等数项工作。飞行员需要全盘考虑问题，包括飞行的每一个细节。”有400多小时飞行经验的王羽灏感到了本领恐慌。
驾驭大国“鲲鹏”的每个机组都是一个作战单元，必须人人技术精湛、能力过硬。为了对接未来实战的要求，王羽灏和战友们在磨炼自身能力的同时，也努力探寻着战机性能的边界值。一次次近乎极限的训练，给了他们胜战的底气。
换装以来，这个团经受住了多种任务的考验，他们多次大规模、多批次上高原、出远海，实施无气象资料、无对空标识、无地面引导“三无条件”下空投，全方位锤炼部队战略投送能力。
助力抗疫
作为国家和军队重要的空中运输力量，空军航空兵某团真正做到当祖国和人民需要时，运-20能冲锋在前。
前不久，为支援上海市做好疫情防控工作，这个团数架运-20连续出征，把军队抽组的卫勤力量从全国各地空运至上海。
2020年2月13日，在新冠肺炎疫情防控阻击战中，空军首次成体系大规模出动现役大中型运输机执行紧急空运任务。这是运-20首次参加非战争军事行动。运-20领衔的运输机群飞抵武汉天河机场，每隔3分钟就精准降落1架，展示了大国空军不同区域起飞、同一地点集结降落的强大运输能力。
那一天，这个团机长教官、特级飞行员张磊驾驶运-20，搭载上百名军队医护人员和大量救援物资降落天河机场的照片，迅速刷屏，极大地提振了全国人民的抗疫信心。时至今日，提及此事，张磊依然感慨不已：“那一刻，全国人民仿佛都与我们在一起，成了‘鲲鹏’团队的一员！”
跨洲越洋
在团荣誉室，一张标有红旗的航迹图格外醒目：汤加、俄罗斯、韩国、马尔代夫、泰国、所罗门群岛、缅甸、斯里兰卡……这个“鲲鹏”团队，正将航线延伸向广阔的世界。
2022年1月，南太平洋汤加王国洪阿哈阿帕伊岛的海底火山突然喷发。应该国关于火山灾害救援的请求，中国派遣2架运-20向汤加运送救灾物资。接受任务后，这个团飞行员周函和战友们驾驶运-20，搭载饮用水、帐篷、无线电通信设备等数十吨应急和灾后重建物资，昼夜兼程，将中国人民的深情厚谊传递给汤加人民。
“置身于距离祖国一万多公里的汤加首都努库阿洛法国际机场，看到机身上‘中国空军’四个大字，一种荣誉感和使命感油然而生。”提起那段经历，周函满是自豪。
一次次领命出征，一次次不辱使命，人民空军、大国“鲲鹏”成为展示中国军队形象的“名片”，扩大了中国“朋友圈”。
“担当大国空军使命，需要完成好一次次具体的飞行任务。”团政委倪明说。作为彰显空军战略投送能力的重要力量，这个团出色完成了联合国维和行动、国际人道主义救援、多国联合军演等多样化运输任务，航迹延伸至境外多国，不断续写着中国空军的“鲲鹏”故事。
（参与采写：李晨、龙德勇）
（新华社郑州8月23日电）