关于集团军，你可能有很多不知道的事，比如：一个集团军最多有近百万人；中国工农红军就有过集团军番号；我军集团军军长的军衔是各国军队中最低的……
集团军和军有什么区别？
我军的集团军组建已有30多年了，由于我军的集团军和军的编制级别一样，集团军军事主官也叫军长，很多人到现在都搞不清集团军和军有什么区别。
简单说，集团军和军的主要区别在于：集团军是战役单位，为基本战役军团；而军是战术单位，为高级战术兵团。从编成上看，军的编成相对简单，以步兵为主（称步兵军），除步兵师外，军直属部队主要为坦克团、炮兵团、高炮团；集团军是诸兵种合成单位，集团军编成内，装甲兵、地面炮兵、陆军防空兵等兵种加强（军直属的团升格为旅或师），增编了陆军航空兵和电子对抗部队，形成以装甲兵、步兵（摩托化步兵、机械化步兵）为主，具有多种作战手段的诸兵种合成的战役军团。
某集团军两栖装甲部队
集团军的产生与发展
集团军作为陆军的战役军团，最早出现于19世纪初的欧洲。1812年，为抵抗拿破仑军队的入侵，俄国首先组建了集团军.不久，拿破仑也成立了集团军。在普法战争(1870－1871)和日俄战争(1904-1905)中，交战双方都有集团军一级的战役军团。日本的战役军团称“军”，但通常视其为集团军。当时，一个集团军一般辖3-6个步兵军和1-2个骑兵军，总兵力为12-15万人。
从第一次世界大战到第二次世界大战，各主要军事强国普遍组建了集团军，为了适应战争的需要，除了诸兵种合成集团军(野战集团军)外，还出现了坦克集团军、空军集团军和防空集团军，苏俄在国内战争时期曾组建过骑兵集团军。二战中，苏军合成集团军通常不超过10万人；德国每个野战集团军为12-25万人；美国的野战集团军规模最大，达25—32.5万人。
指挥诺门罕战役击败日军的苏联远东第一集团军司令朱可夫将军（左一）
苏联坦克集团军
第二次世界大战后，各国集团军的编成和实力有较大变化。到上世纪80年代，世界上有20余个国家的军队编有集团军。从组织体制看，各国集团军大致有两种类型:一种是大型的，即集团军—军—师体制，采用这种体制的有美、英、法、希腊、韩国、印度等国；另一种是小型的，即集团军直接辖师，采用这种体制的有苏联、日本、巴西等国。由于组织体制不同，各国集团军编成规模差别很大。日本自卫队类似集团军的单位称为“方面队”，编成较小，辖3个步兵师、1个坦克师，只有5万人；苏军标准合成集团军，辖3个步兵师、1个坦克师，共7万人；法国集团军辖3个军，共10个师，编12.8万人；而美国集团军按80年代标准编成，下辖3个军、12个师，加上920多个连以上的各种支援部队，总兵力接近50万人。尽管各国集团军都可笼统地称为战役单位，但从作战能力看，苏（俄）等国的集团军是基本战役军团，而美军的集团军则是战略战役军团(相当于苏军的方面军)，而就其编成规模来说，还比当时苏军标准的方面军多17万人。美军的基本战役军团是军，相当于苏军的集团军。美军的集团军是战时编制，上世纪70年代后，平时只保留若干集团军司令部。
2003年参加伊拉克战争的美军第三集团军
应该指出，大型集团军是“传统型”，保留了以往集团军的编制特点；而小型集团军是“发展型”，代表了“冷战”后战役军团的发展趋势。出现小型集团军的原因是，由于摩托化步兵师的实力接近或超过以往的机械化步兵军，已无需军这一层次的编组，从而以师取代军成为集团军编成的基础。小型集团军和军虽然都直接辖数个师，但二者是有区别的，集团军比军的兵种显著增多，合成作战能力明显大于军。由于小型集团军是与军合并的一级组织，因此，这种集团军就兼有基本战役军团和高级战术兵团的双重性质。
外国集团军司令的编制军街一般是上将或中将。早期的集团军司令大都是上将，法文中至今仍将上将一词称为“集团军将军”。大型集团军司令一般为上将或中将，如美军；而小型集团军司令大都为中将，如俄军。