海军官兵在刚落成的中国南极长城考察站前合影留念。资料照片
中国军人的“南极速度”
考察编队在阿根廷乌斯怀亚港作短暂停留后继续南行，于1984年12月27日顺利到达南极乔治王岛。中国南极长城考察站站址就设在南极乔治王岛的菲尔德斯半岛东侧。1984年的最后一天，考察编队在这里举行了隆重的长城站奠基典礼。环顾四周，展现在人们面前的是皑皑的白雪，厚厚的冰盖，裸露的平地上是坚硬的鹅卵石，下面是常年不化“永久冻土”。长城站就要在这块荒寂的土地上破土动工了，这无疑是一场难打的硬仗！建站施工刚刚拉开序幕，乔治王岛连续几天遭到特大风雪的袭击，建站物资无法卸运，人员都被困在船上，官兵们焦急万分。南极的夏天眼看就要过去，三月中旬后，大海封冻，风雪不止，气温下降，施工将难以进行。大家整天掰着指头算，在60多天内要把500多吨的建站物资运上岛，建起360平方米的两栋考察用房、四栋辅助用房，架起四个20多米高的通信铁塔，还要修建一座气象观测站以及储油罐。这么短的时间，完成这么大的工作量谈何容易！时间成了建站成功与否的关键。为了抢时间，海军J121号远洋打捞救生船指挥组把308名海军官兵编成四支突击队，轮番上阵，决心拼了性命也要按时建成中国第一个南极考察站。
卸运建站物资，需要以最快的速度抢修一座简易码头。年过半百的编队副指挥赵国臣，带领24名突击队员乘坐小艇登上乔治王岛。不多时，一场特大暴风雪铺天盖地而来，海上巨浪翻滚，天空雪粒横飞。官兵们有的冒着严寒跳进没腰深的冰冷海水里，抡锤打桩，固定码头钢架；有的顶着刺骨寒风在泥泞的海滩上肩扛手抬，搬运四五百斤重的沙袋，雪粒扑打着两颊，海水浸透了衣裳。经过8个多小时的连续奋战，一座29米长的简易码头，在暴风雪中诞生了！它为抢运建站物资赢得了时间。
建造考察用房更是一场攻坚战。在乱石滩上施工，掘土机失去了威力，房基全靠官兵们用锹铲、用镐刨。冻土坚硬，一镐下去只留下拳头大的深窝。一月正值南极的白夜，官兵们改变了正常的作息时间，每天早晨五点起床上岛，遇上好天气经常“连轴转”。他们手上打起一串串血泡，磨出一层层硬茧，一天下来腰酸背疼，吃饭时手都发抖，筷子常常掉在地上。有人困得站着也能睡上一两分钟，一坐上交通艇就会鼾声大作。浇筑房屋底座时，考察队建房班技术人员估算，打20个一立方米的水泥桩，至少需要16个小时。这天，潜水部门长刘宝珠带领20名水兵来到工地。他们推着小车奋力奔跑，运来沙土、水泥、陶粒；混凝土搅拌机太小，供应不上，他们干脆就用人工搅拌；天下起大雨，水兵们仍然坚持奋战。结果仅用了4个小时，就浇筑27个水泥桩。经过技术人员鉴定，完全符合标准。有考察队员惊叹：“你们创造了南极速度！”
就这样，海军官兵仅用了26天就建成了两栋考察用房。紧接着，气象观测站、通信站、储油罐和四栋辅助用房都很快相继完工。中国第一个南极考察站——长城站，神奇地矗立在乔治王岛上。1985年2月21日，正当祖国人民欢度新春佳节的时刻，在遥远的南极洲，全体人员为长城站的落成举行了隆重的典礼。上午10时，雄壮的国歌声响起，一面鲜艳的五星红旗升上南极大陆上空。它向全世界庄严宣告，中国人完全有能力征服南极！中华民族加入世界南极考察的新时代已经开始！