1992年春节，在上海连夜整理审定 “南巡谈话”
1992年2月10日，邓小平在上海视察贝岭微电子制造有限公司。
1990年1月，邓小平第三次在上海过春节。大年初一上午，朱镕基等上海市领导到邓小平下榻的宾馆给他拜年，并汇报浦东开发的前期准备。
邓小平说：“浦东开发晚了，但还来得及，上海市委、市政府应该给中央报告。”
朱镕基说：“开发建设的报告不理想，不敢报。”
邓小平说：“不用怕，报嘛。”
春节过后，邓小平回到北京。2月17日，他接见香港基本法起草委员会全体成员。会见前他对在场中央领导说，“我已经退下来了，但还有一件事要说一下，那就是上海的浦东开发，你们要多关心。” 这年4月10日，中共中央召开政治局会议，通过了浦东开发开放的决策。
1991年，邓小平第四次在上海过春节。这个春节他过得一点也不轻松。1989年下半年中央对国民经济进行“治理整顿”后，工业增长迅速回落，市场持续疲软，计划经济思想回潮。邓小平在上海密集视察，连续发表讲话：“开发浦东，不只是浦东的问题，是关系上海发展的问题，是利用上海这个基地发展长江三角洲和长江流域的问题。” 他对陪同的上海市委书记朱镕基说：“我们说上海开发晚了，要努力干啊！”
1992年1月17日到2月20日，怀着对改革开放的深思，邓小平开始了“南巡”之旅。1月31日，邓小平来到上海，和杨尚昆一起在这里过春节。在上海期间，警卫官兵发现邓小平的办公室、会客厅和卧室的灯火常常彻夜通明——他在连夜整理审定后来的“南巡谈话”。
元宵之夜，邓小平在上海中百一店三楼参观完柜台，正准备上电梯，忽然看见近处还有一个文化用品柜台，便饶有兴致地踅了过来。他走到柜台前，低头看起了柜子里面的文具。这时，全国劳动模范马桂宁已经站在旁边，热情地做起了“导购”。毛毛知道父亲喜欢这些文具，就在一边说，您就买几样吧。邓小平点头说好，马桂宁立刻手脚麻利地挑了四盒中华牌铅笔、四块艺术橡皮，毛毛付了钱。马桂宁随即用包装纸把铅笔橡皮包好，装进一个小塑料袋，恭恭敬敬地递到邓小平手里。时任上海市委书记的吴邦国在一旁笑着对邓小平说，我们马师傅是劳动模范，他为您提供服务，服务质量怎么样？邓小平爽朗地笑着，连声说：“很好，很好！”在下楼的电梯里，毛毛对邓小平说：“老爷子，这可是您建国以来第二次亲自到商场买东西。”
1994年2月10日，大年初一，邓小平最后一次与上海各界人士欢聚一堂。这以后，他便很少公开露面了。据大女儿邓林回忆，1994年，邓小平的身体已经很不好了，行走都困难，但还是在上海参加春节团拜会。
回京那天，邓小平特地嘱咐上海市领导，语重心长地说：“你们要抓住20世纪的尾巴，这是上海的最后一次机遇啊！”
1997年春节，邓小平在301医院病床上度过人生最后时光
1997年2月19日，邓小平在北京逝世，享年93岁。
1994年过完春节以后，邓小平就彻底消失在公众的视野中，在京城里自己那个四方形的院落中过了最后几年。
1996年12月的一个清晨，他一觉醒来，觉得呼吸不畅。往日他本应走到卫生间里去洗脸刷牙，然后坐在一个小方桌子边开始吃早餐，有牛奶和鸡蛋。秘书会进来把他要用的东西放在办公室里，其实也就是眼镜、手表、放大镜，还有一摞文件和报纸。他把这一天剩下的大部分时间花在办公室里。邓小平很喜欢看地图，喜欢翻字典，有时候看看书，最喜欢看的是《聊斋》。每天上午10点，护士就会进来，提醒他出去散步。
但是在12月这个早晨，他觉得自己什么也做不了了。咳嗽不止，令他不能呼吸，不能下咽食物，更无法完成他的这些活动。陪在他身边的医生也感到束手无策，经过商量之后，决定将邓小平送往医院治疗，但是没想到这一走，他就再也没回来了。
1997年元旦那天下了小雪，可是在301医院，看不到一点喜庆气氛。邓小平的病房设在院子南端一座小楼的顶层，病榻周围总是站着很多人，还有些医生护士进进出出。邓小平此时看到电视里面正在播放一部纪录片，神情凝重起来。原来，电视里放的这部电视片名叫《邓小平》，是中央电视台刚刚拍摄的，有12集。他什么也不说，只一集一集地看下去。听到电视里面那些颂扬他的话，老人的脸上露出一丝异样的羞涩。
这些天，邓小平从早到晚陷在疾病的折磨中，难得有这样的表情露出来。“他是个非常坚强的人”， 随身医生黄琳回忆说，“我能体会他临终前还是比较痛苦的，但一声不吭。就是这样，而且我觉得他很平静。”他有时候昏昏沉沉地睡着，有时候异常清醒，还是不说话。黄琳问他有什么话想说，邓小平淡淡地回答：“该说的都说过了。”
2月7日正是正月初一，老人没有回家，病房的医生和护士在近旁房间里守着，一呼即来。亲人坐在沙发上，全都默然不语。整座楼一片寂静。警卫秘书张宝忠想起应该互道“新年快乐”，就把大家聚到一块儿。众人举起酒杯，说不出一句话，惟有泪千行。“希望咱们医务界，在新的一年里能创造奇迹。”张宝忠在心里这样说。
可惜没有奇迹，93岁的老人又挺了12天，到2月19日，他的呼吸功能衰竭，只能借助机器。21时08分，这位伟人的心脏停止了跳动。
卓琳带着全家人来向他告别。4天以前,她就写信给中央，转告邓小平的嘱托：不搞遗体告别仪式，不设灵堂，解剖遗体，留下角膜，供医学研究，把骨灰撒入大海。邓小平的确什么也没有留下来，秘书接到命令，把他留下的衣物全都烧了。他们带着他的内衣、外衣、鞋子和袜子，来到一座锅炉房，把这些东西一一投进炉膛。烈火青烟中，他身边的工作人员看到一件带着窟窿的内衣,眼泪再次掉下来:“这么伟大的一个人物穿着破了的衣服,谁能相信啊！”
一声噩耗惊人寰,神州如雨洒江天。老人走了,披着世纪的风云,携着历史的烟尘走了。走得那么安详,走得那样从容……
1997年2月24日，卓琳与子女向邓小平遗体告别
1997年3月2日，邓小平的骨灰和缤纷的花瓣一起撒向大海。