△1955年9月，刘华清被授予海军少将军衔
2006年，他在自己90岁生日当天说：“我过去是个小兵，现在是个老兵。兵兵兵，永远是个兵！”
“如果中国没有航空母舰，我死不瞑目。”
他是探索大国海军战略的追梦者，也是国防装备现代化的开拓者。66岁出任海军司令员，全力打造现代海军，把全部的生命奉献给了中国的国防事业。
航空母舰是一个绵延了近百年的中国梦，可以说航母的历史有多久，中华民族的航母梦就有多长。而在中国人长达百年的航母梦中，后40年都有他的身影。
早在20世纪60年代初期，他任舰艇研究院院长时，就十分关注世界海军强国航空母舰的发展和应用，思考过航母的研制问题。
1970年5月，他主持完成了《关于建造航母问题的初步意见》。这份报告文字不长，但意义非凡。中国航母终于从梦想进入高层决策视野，并由他构思出第一个“概念模型图”。
1975年9月，时隔五年之后，他第二次力陈上马航母的重要性。在那篇著名的《关于海军装备问题的汇报》的万言书中，他向时任中央军委副主席的邓小平建言：“尽早着手研制航空母舰！”同年10月，他任中国科学院党的核心领导小组成员，促成了一批重要工程上马。
1982年8月，他出任海军司令员，确立了中国海军战略理论，提出了海军作战方针和海军装备发展方针。
△1983年2月，刘华清与南海舰队驻岛水兵交谈
他着眼建设强大海军，非常重视海军装备建设，参与领导了导弹驱逐舰的发展决策和研制生产，组织指挥了水下发射运载火箭，指导设置了南沙永暑礁海洋观测站，并一手推动了航母的前期论证与预研工作，在海军发展史上写下了崭新的一页。