我虽与曾祖父未曾谋面，但从小听着爷爷和父亲的讲述，心中早已刻下了他的英雄形象。我的曾祖父刘荣吉已经牺牲近80年了，这些年里，全家人从没有停止对他的追忆和思念。
1948年夏天，曾祖父的战友杨士英回到阔别已久的家乡。他从战场负伤转业归来，带回了一个消息。祖父刘大厂听后，顿时湿了眼眶：“士英叔，俺爹真的在战场上光荣了？”杨士英回答道：“大厂，你是个大人了，必须接受现实。”话毕，二人抱头痛哭。
记录刘荣吉信息的记录表。
1938年的一天，一支八路军队伍到村里征兵，读过一点书的曾祖父了解到八路军是抗日的队伍，就和同村的杨士英商量，想加入八路军。起初，两个小伙子还有些犹豫，因他俩都已成家，且家中还有几岁的孩子。但为了把日本侵略者赶出中国，还是毅然加入了抗日的队伍。
入伍之初，曾祖父和杨士英总是挂念家里，有机会就给家里写信。在部队，曾祖父了解到，八路军的前身是红军，为了贫苦百姓不受剥削而战斗。人人自愿参军，人人怀揣理想，特别是人人遵守的"三大纪律八项注意"，让他知道这支队伍和旧军阀不一样。
参加八路军期间杨士英的书信。
参军后他和战友一直在敌后战场打游击战，武器装备和军事技能不如敌人，战士们就攒足了劲儿和敌人搏斗。杨士英一直记得一个场景，他和曾祖父在攻打日本兵的一个据点时，表现英勇，在战后总结时受到了表扬，这是他一生难以忘怀的光荣时刻。
敌后战场中，危险时刻存在。据说有位青年班长耳朵上有一个枪眼，那是一颗流弹擦着他的耳朵过去留下的豁口。后来日本兵下乡扫荡，他带着曾祖父所在的班掩护老乡转移，不幸被子弹击中胸膛，胸口顿时血流如注。但牺牲时，他的眼睛还一直看着老乡撤退的方向。战后，班里的战友掩埋了他的遗体，悲伤难以言表。
刘荣吉的烈士证明书。（1983年烈士证书换证，误将牺牲战争打错。）
1940年，曾祖父参加了“百团大战”。由于在之前的战斗中表现勇猛，获得了表彰，火线入党，成为了一名光荣的共产党员，与此同时他也从战士成长为了一名排长。战斗中，曾祖父受命带领战士伏击日军，但不幸中弹牺牲。据他的战友说，在生命的最后一刻，他的嘴微微张开，想要说些什么，但最终因失血过多闭上了眼睛。
当时，与曾祖父同村参军的杨士英在另一处战场伏击日军，得知他牺牲的消息后，几天几夜都没能从震惊和悲伤中走出。“他不仅仅是我的同乡，还是我的好朋友，更是我革命道路的引路人。当初没有他拉着我去参军，我也不会加入八路军的队伍。他牺牲在山西省宁武县匕和庄村，他是烈士，是英雄！”杨士英老人曾这样向我的家人回忆曾祖父。
作者父辈5兄弟合影。
此后，祖父一家成为了烈属，家族中也深深印下了红色基因。祖父总是把“长大当兵去”这句话挂在嘴边。他养育了5个儿子，其中有3个人都参军入伍，为国家奉献青春。
在抗日战争中，无数热血青年离开了深爱的故乡，投笔从戎，我的曾祖父就是其中一个。他们为了国家、为了民族、为了千千万万的同胞，付出了一切，包括自己的生命。先辈为我们打下的江山，我们一定好好守护。
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