新华社南京10月6日电（记者邱冰清）在江苏六合的横梁初级中学，一进校门的醒目位置矗立着一座铜像，学生们进出校门时都能看到面带笑容的“他”。
他就是杨崇元，1947年出生于江苏六合。1968年3月应征入伍，同年8月加入中国共产党。历任战士、排长、干事、政治教导员、组织处副处长、团政治委员等职。上校军衔。他热爱部队，忠于职守，多次被评为学雷锋积极分子和优秀共产党员，先后两次荣立三等功。
1986年8月，刚从国防大学毕业的杨崇元调到基础较差的某炮兵团任政治委员。在全团军人大会上，杨崇元将创建“廉洁、公道、求实”的先进团党委的措施公布于众，请大家监督执行，并表示：“我是团党委书记，理应做标杆，我做不到先挨板子。”
杨崇元说到做到，他团结和带领党委班子，齐心协力抓部队建设；管理干部坚持原则，祛邪扶正，赏罚严明；平时刻苦学习马克思主义基本理论，并结合部队建设的实际及时解决问题。他作风深入，工作扎实，在身患多种疾病的情况下，坚持下基层调查研究，帮助连队解决实际问题。担任政委两年多时间里，他下基层调查研究三百多天，其中在连队蹲点一百多天。他以自己的模范行动，团结带领“一班人”顽强拼搏，为改变所在部队面貌作出了贡献。
1987年，杨崇元带领全团在师和集团军组织的考核中夺得7项第一，他和团长被集团军党委评为“一对好主官”。1988年，他所在团党委被集团军评为先进团党委。杨崇元具有许多与焦裕禄相同的宝贵精神，官兵赞誉他是“军中焦裕禄”，党委一班人称赞他是“廉洁奉公的好班长”。
1988年11月，杨崇元在连队蹲点时，糖尿病病情加重。结束蹲点回机关后，他继续坚持抱病撰写文章，布置年终工作总结。12月29日，他的病情突然恶化，被送进医院抢救。生命垂危之际，他嘱咐妻子，不要向组织提个人要求。1989年1月1日，杨崇元病逝，时年42岁。
1990年2月11日，中国共产党中央军事委员会追授杨崇元“模范团政委”荣誉称号。
“崇元精神”是杨崇元留给家乡人民的宝贵精神财富。为纪念他，南京市六合区横梁街道黄中村正在建设杨崇元先进事迹陈列室，在未来形成以红色军旅文化、爱国主义教育为特色的教育基地。横梁街道黄中村委会副主任黄承红告诉记者，他们经常在党员活动日邀请村里的老人来讲述杨崇元的事迹。“我们希望能够通过建立杨崇元先进事迹陈列室，把他的先进事迹讲给更多的人听，让后人记住他，并向他学习。”